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Lo sviluppo dello sport

La nascita del sistema scolastico nazionale, negli anni cinquanta, ha costituito il primo passo verso lo sviluppo delle moderne attività sportive in Arabia Saudita. La realizzazione di nuove scuole nei differenti centri urbani ha consentito il diffondersi delle più attuali discipline agonistiche, quale parte integrante dei programmi educativi.
In tale contesto innovativo si è ben inserito il Primo Piano di Sviluppo, che nel 1970 ha avviato la realizzazione di una rete di strutture sportive accessibili a tutti. La nuova attività progettuale ha dato origine ai moderni impianti di atletica e ai programmi per un uso ricreativo del tempo libero, mentre in tutto il Paese sono stati istituiti numerosi circoli giovanili.

L'azione del Ministero della Pubblica Istruzione è stata presto integrata dalla costituzione, nel 1974, della Presidenza Generale per l'Assistenza ai Giovani, con il compito di potenziare l'utilizzo degli impianti a disposizione, coinvolgendo le nuove generazioni in un articolato programma di iniziative sportive.

Oggi tale istituto sovrintende alla più vasta rete di complessi sportivi nel Paese, coordinata di volta in volta con le strutture scolastiche e accademiche gestite dai Ministeri della Pubblica Istruzione e Università, valorizzando lo sport come parte integrante dei programmi di studio.

Grazie all'appoggio del Governo, la Presidenza per la Gioventù ha dato vita a una diffusa serie di iniziative sportive in collaborazione con le altre istituzioni educative. Ha inoltre avviato un impegnativo programma per la realizzazione di nuovi impianti a livello locale, commisurati alla densità di popolazione e alle esigenze rilevate nelle varie parti del Paese. Il piano è articolato su tre livelli.

Il primo prevede la costituzione, nei principali centri urbani, di enormi complessi sportivi, più noti come Città dello Sport. Sinora ne sono stati realizzati quindici distribuiti in tutta l'Arabia Saudita. Altri ancora sono in costruzione. Ognuno di essi è dotato di uno stadio multifunzionale, con capienza variabile da dieci a sessantamila posti, insieme a uno stadio coperto per cinquemila persone, piscine olimpioniche, campi da tennis e da gioco al coperto e all'aperto, centri di ristoro, sale per conferenze e cliniche di medicina sportiva.

Il secondo livello del programma è finalizzato alla realizzazione di strutture di minor entità, come impianti sportivi di quartiere, campi da gioco inseriti nei contesti cittadini, che consentano ai giovani di poter praticare la pallavolo, pallacanestro e altre attività ricreative a due passi da casa.

La terza parte del piano riguarda l'istallazione di aree attrezzate nei centri urbani minori, costituendo al contempo una rete di circoli sportivi in tutte le città del Paese. La limitata dimensione non impedisce a tali presidi periferici di risultare più che soddisfacenti per le esigenze della popolazione locale.

Differenti nelle proporzioni in relazione al numero degli abitanti, i circoli offrono un'ampia gamma di attrezzature per i vari sport, con campi da gioco all'aperto e al coperto, piscine, aree per attività del tempo libero e alloggi per i giovani.
Vengono inoltre organizzati programmi di allenamento nelle singole discipline, dal tiro con l'arco al calcio, aperti a tutti i cittadini. I circoli tendono comunque a privilegiare la preparazione delle nuove generazioni alle diverse specialità sportive, a carattere sia agonistico che amatoriale.

Accanto all'impegno realizzativo, la Presidenza Generale per l'Assistenza alla Gioventù si è occupata di diffondere tra la gente la cultura dello sport. Ogni anno vengono promossi incontri di interesse locale o nazionale per incoraggiare l'utilizzo degli impianti ginnici. Le gare organizzate dalle federazioni locali, appuntamenti come lo "Sport per Tutti" e le giornate dei giochi popolari servono a far si, che il maggior numero di giovani familiarizzi con le attività sportive.

I circoli periferici organizzano avvenimenti locali e di quartiere durante tutto l'anno, dando occasione agli atleti più preparati di partecipare agli eventi sportivi a carattere distrettuale e nazionale, sotto la super visione della Presidenza per la Gioventù.

I migliori possono poi accedere a venti speciali campi di allenamento per gare locali e nazionali di maggior importanza. Tali strutture, dotate di moderni impianti per tutte le attività, con alloggi e mense, ospitano migliaia di giovani ogni anno.
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