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 La
rosa degli altipiani
Un singola specie di fiore, di colore rosa chiaro, dal profumo
intenso - la "Rosa Damascena trigintipetala" - trasforma
ogni anno, in aprile, gli altipiani intorno a Taif in un mare
colorato di rosa. Queste terre situate a 2.000 metri di altitudine,
che sono anche meta di vacanze, godono di una temperatura particolarmente
favorevole e di efficienti sistemi di irrigazione, che hanno
fatto guadagnare alla regione il nome di "Rosa d'Arabia".
La coltivazione di questo fiore risale all'era ottomana. Non
si sa come la Rosa Damascena sia giunta fino a Taif. Si pensa
che sia arrivata dai Balcani, ad opera degli Ottomani. Secondo
un'antica leggenda, invece, il fiore sarebbe arrivato dall'India.
Oggi l'essenza di rosa che si produce a Taif, pur non raggiungendo
le quantità prodotte in altri paesi, è comunque
di ottima qualità e costituisce un dono prezioso e molto
gradito per chi lo riceve.
Tuttavia, mentre una bottiglia di essenza di rose di Taif ha
una durata pressocché illimitata, i fiori sono particolarmente
effimeri: la fioritura ha luogo soltanto nel mese di aprile.
Per i raccoglitori non c'è tempo da perdere. La raccolta
comincia ogni giorno all'alba e termina alle 7.00 del mattino;
ma durante la fioritura, il profumo e la fragranza di questi
fiori pervade l'intera zona e, nel mese di aprile, dalle zone
collinare circostanti, si può ammirare una distesa immensa
di colore rosa.
Dalla lavorazione dei fiori, che impegna circa 2000 aziende,
si ottengono due prodotti: l'essenza (attar) e l'acqua di rose.
Quest'ultima si ottiene dopo una prima fase di distillazione
e può essere usata anche in cucina, ad esempio per aromatizzare
il tè. Solo dopo un secondo processo di distillazione
si ottiene l'attar, o essenza di rose. Finita la distillazione,
l'attar viene posta in contenitori, che contengono un tolah,
ossia 11,7 grammi di prodotto. Il prezzo di un tolah varia dai
500 agli 800 dollari. Tale prezzo, piuttosto elevato, si spiega
con il fatto che per ottenere un tolah occorrono dai 10.000
ai 15.000 fiori raccolti esclusivamente a mano, oltre a ben
definite e stabili condizioni climatiche e di umidità.
Sono proprio queste condizioni, tipiche di Taif, a far sì
che l'aroma della Rosa di Taif sia così caldo e persistente,
immensamente ricco e fiorito, e pervaso di delicate nuances
speziate. |
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dell'Arabia Saudita |
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